9月9日，SpaceX宣布以170億美元（約合人民幣1211億元）收購EchoStar公司在美國的A50MHz S波段頻譜（WS-4和H頻段頻譜）及全球移動衛(wèi)星服務(wù)（MSS）頻譜使用權(quán)，完成SpaceX有史以來最大的一筆交易。

據(jù)了解，此次交易涉及170億美元，其中包括85億美元現(xiàn)金和85億美元的SpaceX股票。此外，SpaceX還將額外承擔(dān)EchoStar到2027年11月之前總計20億美元的債務(wù)利息。

SpaceX表示，將獨(dú)家使用50MHz S波段頻譜，為其下一代具有蜂窩功能的衛(wèi)星“將支持比第一代星鏈Direct to Cell系統(tǒng)總體容量增加100倍以上。在大多數(shù)環(huán)境中，這將實(shí)現(xiàn)完整的5G蜂窩連接，并提供與當(dāng)前地面LTE服務(wù)相當(dāng)?shù)捏w驗(yàn)，并與移動網(wǎng)絡(luò)運(yùn)營商合作，以增強(qiáng)高容量地面5G網(wǎng)絡(luò)?！?/p>

早在2024年1月，SpaceX為了消除信號盲區(qū)，就開始部署具備直連手機(jī)功能的星鏈衛(wèi)星。

星鏈Direct to Cell正是通過衛(wèi)星直接向普通手機(jī)提供蜂窩服務(wù)，無需用戶更換手機(jī)或使用特殊設(shè)備直接建立連接。該技術(shù)充分利用現(xiàn)有的蜂窩頻譜，與地面移動網(wǎng)絡(luò)運(yùn)營商合作，以擴(kuò)展覆蓋范圍并提高網(wǎng)絡(luò)容量。

根據(jù)SpaceX的規(guī)劃，星鏈Direct to Cell服務(wù)最初只支持短信服務(wù)，隨后將逐步支持語音和數(shù)據(jù)服務(wù)。這項技術(shù)對于偏遠(yuǎn)地區(qū)和緊急情況下的通信也具有重要意義。

廣義來說，手機(jī)直連衛(wèi)星不僅限于智能手機(jī)終端，其他終端如物聯(lián)網(wǎng)終端、車載、船載、機(jī)載等通信終端也有直連衛(wèi)星的需求。因此手機(jī)直連直接觸達(dá)C端，將充分打開衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用的市場空間。

EchoStar斷尾求生

此前，美國聯(lián)邦通信委員會（FCC）主席布倫丹·卡爾（Brendan Carr）曾宣布對EchoStar的頻譜利用率進(jìn)行公開調(diào)查，并威脅要吊銷其頻譜許可證。

盡管EchoStar表示，其頻譜許可證相關(guān)的網(wǎng)絡(luò)建設(shè)已到截止日期，但EchoStar還是決定出售其許可證，以解決美國聯(lián)邦通信委員會（FCC）對頻譜利用率的質(zhì)詢。

8月26日，Echostar以230億美元的價格將600 MHz與3.45 GHz頻段頻譜出售給AT&T。此后，EchoStar將作為混合移動網(wǎng)絡(luò)運(yùn)營商，在保留自身核心網(wǎng)運(yùn)行的同時，通過其他運(yùn)營商的網(wǎng)絡(luò)進(jìn)行接入。

美國將重回三大全國性移動運(yùn)營商的市場格局。